Una actualización sobre el progreso del proyecto colaborativo sobre la exposición prenatal a fenoles y la desregulación del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal en dos cohortes europeas: BiSC (Barcelona, España) y SEPAGES (Grenoble, Francia)
Los fenoles sintéticos, reconocidos como sustancias químicas disruptoras endocrinas, muestran una exposición generalizada dentro de la población en general. Mientras la evidencia toxicológica se acumula sobre su potencial para alterar el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA) —un regulador clave de la respuesta adaptativa del cuerpo al estrés—, faltan estudios epidemiológicos con un tamaño de muestra suficiente y metodologías rigurosas para evaluar tales efectos en humanos. El proyecto HyPAXE, co-dirigido por la Dra. Claire Philippat (INSERM, Grenoble, Francia) y el Prof. Jordi Sunyer (ISGlobal, Barcelona, España) y financiado por la Agence Nationale Sécurité Sanitaire Alimentaire Nationale (ANSES) de Francia, fue diseñado para llenar este vacío y arrojar luz sobre las asociaciones entre la exposición a fenoles sintéticos durante el embarazo y la producción de hormonas adrenales y reproductivas.
En este gran estudio que involucra a 1,137 participantes de Grenoble (Francia) y Barcelona (España), confiamos en muestras de orina repetidas para evaluar la exposición a fenoles durante dos trimestres del embarazo. Las hormonas relacionadas con el eje HPA se midieron en cabello materno, lo que permitió la evaluación de la producción hormonal durante un período prolongado (semanas a meses). Estas metodologías de vanguardia tienen como objetivo minimizar la clasificación errónea y el sesgo de exposición, abordando las limitaciones de estudios previos que se basaban en la medición de fenoles y hormonas en muestras puntuales.
Nuestros hallazgos presentan evidencia convincente de que la exposición al bisfenol S, un producto químico introducido como reemplazo del bisfenol A, afecta adversamente la producción materna de hormonas corticosteroides durante el embarazo. Además, se observaron asociaciones para los parabenos (propil- y metilparabeno), comúnmente utilizados como conservantes en productos de cuidado personal y alimentos. Estos resultados ofrecen valiosos conocimientos sobre los mecanismos subyacentes de los efectos perjudiciales de los fenoles en la salud de los niños, ya que la desregulación del eje HPA puede llevar a una sobreexposición del feto en desarrollo a glucocorticoides, afectando su desarrollo y salud a largo plazo.
Las implicaciones para la salud pública son sustanciales, ya que las alteraciones en el equilibrio entre las hormonas esteroides durante el embarazo pueden afectar tanto la salud materna como el desarrollo fetal. Si se siguen con esfuerzos de políticas públicas para reducir la exposición a fenoles, estos resultados tienen el potencial de generar mejoras significativas en la salud pública, considerando la exposición generalizada a fenoles en la población en general y su corto tiempo de eliminación en nuestros cuerpos.
El análisis de los datos recopilados bajo el proyecto HyPAXE ahora está completado y el trabajo ha sido enviado para su publicación.
Esta publicación ha sido escrita por Paulina Alicja Jedynak, investigadora postdoctoral en el Proyecto BiSC.