Iniciativas de divulgación en el proyecto BiSC
Esta primavera, investigadores/as del proyecto BiSC han participado en actividades de difusión del proyecto en centros de enseñanza. Neus Rosell y Pol Jiménez visitaron la escuela Pia-Balmes en el centro de Barcelona para hablar con los niños/as de X sobre los efectos de la contaminación del aire en nuestra salud. Explicaron el origen de este tipo de contaminación en la actualidad (gases y partículas provenientes del tráfico rodado, marítimo, calefacciones – a menudo invisible), su composición, los diferentes instrumentos con que se mide, y los múltiples órganos del cuerpo humano a los que afecta a corto y largo plazo. También pusieron de manifiesto que la contaminación afecta de forma más significativa a embarazadas (y fetos), bebés, niños y ancianos, provocando más muertes globales que el consumo de tabaco o que enfermedades infecciosas como la tuberculosis o la malaria. Por último, quisieron transmitir que se trata de una mortalidad evitable y que reducir la cantidad de vehículos, mejorar el transporte público, e incrementar la presencia de espacios verdes son medidas para hacer las ciudades más saludables.
Por otra parte, Marta Cosín visitó a alumnos/as del ciclo formativo de laboratorio clínico y biomédico del instituto Les Vinyes, en Santa Coloma de Gramenet. La investigadora habló sobre el papel de la placenta en el impacto de las exposiciones ambientales durante el embarazo (exposiciones intrauterinas) en la salud fetal, infantil y del adulto. En concreto, explicó que en el proyecto BiSC estamos estudiando modificaciones epigenéticas de la placenta (metilación del ADN, y expresión de microARNs) como posibles mecanismos biológicos que expliquen esta asociación entre ambiente prenatal y salud. Como la charla se realizó a alumnos de la asignatura de Biología molecular y citogenética, también se detalló la metodología seguida para poder cuantificar estas marcas epigenéticas (biopsia del tejido placentario, purificación de ARN y ADN, preparación de librerías de cDNA y posterior secuenciación, y detección de los patrones de metilación del ADN previamente tratado con bisulfito con arrays EPIC). Finalmente, se presentaron los resultados preliminares del proyecto, con perspectivas de poder presentar resultados concluyentes a corto y medio plazo. Por su parte, los/as alumnos/as del instituto Les Vinyes presentaron de forma rigurosa y en formato congreso las metodologías más relevantes que se utilizan en este tipo de estudios.
Actividades de divulgación como éstas son muy importantes para dar a conocer el proyecto, para crear conciencia sobre problemáticas de salud pública como son la exposición a la contaminación del aire (sobre todo en períodos vulnerables como son la etapa perinatal y la infancia), y para contribuir al retorno a la sociedad de conocimientos adquiridos por parte de las investigaciones a corto y medio plazo.
Esta noticia ha sido redactada por Marta Cosín, investigadora postdoctoral del proyecto BiSC.